اختلالات شناختی یا ذهنی کودکان می توند در اثر دلایل مختلف ایجاد گردد. بعضی از این نقایص مادرزادی می باشند و بعضا منشا ژنتیکی دارند مانند سندرم داون ولی بعضی از آنها ممکن است در طول روند رشد کودک بوجود آیند. اختلالات ذهنی کودکان به صورت کم توانی ذهنی، اختلالات رفتاری و مشکلات گفتار و زبان خود را نشان می دهند. این اختلالات شامل مواردی مانند اختلال طیف اتیسم، بیش فعالی کم توجهی و اختلالات یادگیری می باشند. تشخیص زودهنگام و توانبخشی به موقع تاثیر زیادی در بهبود این مشکلات دارد. متاسفانه بسیاری از خانواده ها دیرهنگام به توانبخشی مراجعه می کنند و تاخیر کودک در مراحل رشد شناختی را جدی نمی گیرند.
کاردرمانگر در هماهنگی با سایر اعضای تیم توانبخشی از جمله گفتاردرمانگر، جهت بهبود عملکردهای شناختی مانند توجه و حافظه برنامه ریزی می نماید و با برنامه های درمانی به مدیریت رفتاری و حسی کودک کمک می کند. رویکرهایی مانند یکپارچگی حسی و بازی درمانی به بهبود این مشکلات کمک شایان توجهی می کند. برنامه درمانی در این کودکان خانواده محور می باشد و بهبود کیفیت زندگی کل اعضای خانواده که در اثر این اختلال ممکن است آسیب دیده باشد، مد نظر تیم درمانی است.